(1)条件作用的获得与消退。经典性条件作用形成后，如果反复呈现条件刺激，却不呈现无条件刺激，则条件反应的强度逐渐减弱，甚至消失，这种现象被称为消退现象。经过一段时间后，如果再次呈现条件刺激，条件反应又重新出现，这种现象被称为自然恢复。
　　(2)刺激泛化与分化。任何动物一旦学会对某一特定的条件刺激作出条件反应以后，其他与该条件刺激相类似的刺激也能诱发其条件反应，这就是刺激泛化。生活中的“一朝被蛇咬，十年怕井绳”就属于条件作用的泛化现象。如果只强化条件刺激，而不强化与其相似的其他刺激，就可以导致条件作用的分化。
　　(3)高级条件作用。在条件作用形成以后，条件刺激可以像无条件刺激一样诱发出有机体的反应。这种由一个已经条件化了的刺激来使另外一个中性刺激条件化的过程，叫做高级条件作用。即在一级条件作用的基础上建立二级条件作用，在二级条件作用的基础上建立三级条件作用。
　　(4)两个信号系统理论。凡是能够引起条件反应的物理性条件刺激叫做第一信号系统的刺激；凡是能够引起条件反应的、以语言符号为中介的条件刺激叫做第二信号系统的刺激。“谈虎色变”就属于第二信号系统的条件作用。人类学习与动物学习的本质区别就在于有了以语言为主的第二信号系统。