格式塔心理学是1912年创立于德国柏林大学的一个心理学派别，其创始人是魏特海默、苛勒和考夫卡。苛勒对黑猩猩的学习进行了大量的实验研究，提出了学习的顿悟说。
　　(1)苛勒的经典实验：黑猩猩问题解决的箱子实验和棒子实验。
　　(2)实验发现：学习是通过顿悟过程实现的，而不是动作的累积或盲目的尝试。学习的实质是在主体内部构造完形。完形是一种心理结构，它是在机能上相互联系和相互作用的整体结构，是对事物关系的认知。所谓完形，原是德文中Gestalt(格式塔)一词的译名。它在德文中含有形状、形式与完整两方面的意义。格式塔具有自我组织和自我完善的功能。当某一事物呈现在我们面前时，内心就有一个格式塔与之对应。当内心的格式塔与客观事物不相符时，格式塔就出现“缺陷”，这时格式塔就表现出弥补本身缺陷的活动倾向，活动的结果使格式塔本身达到完善或形成良好的“完形”。基于这种观点，格式塔心理学家认为，学习过程就是面对当前的问题情境，在内心经过积极的组织，从而形成一个格式塔的过程。