布鲁纳是美国著名的教育心理学家，他主张学习的目的在于以发现学习的方式，使学科的基本结构转变为学生头脑中的认知结构。因此，他的理论常被称之为认知一发现学习说。
　　1．认知学习观
　　认知学习观的基本内容：(1)学习的实质是主动地形成认知结构，而不是被动地形成刺激一反应的联结。学习者不是被动地接受知识，而是主动地获取知识，并通过把新获得的知识和已有的认知结构联系起来，积极地建构其知识体系。(2)学习包括获得、转化和评价三个过程。学习活动首先是新知识的获得。获得了新知识以后，还要对它进行转化，运用各种方法将它们变成另外的形式，以适合新任务，并获得更多的知识。评价是对知识转化的一种检查，通过评价可以核对我们处理知识的方法是否适合新的任务，或者运用得是否正确。
　　2．结构教学观
　　布鲁纳认为学习理论是描述性的而不是规定性的，它告诉我们实际情况怎样。而教学理论则是约定俗成的，是一种规范化的理论，它阐明有关获得知识与技能的最佳途径方面的规则。布鲁纳在20世纪五六十年代倡导的结构主义教学改革运动，曾在国际上产生了广泛的影响。主要内容包括以下两方面。
　　(1)教学的目的在于理解学科的基本结构。学科基本结构，是指学科的基本概念、基本原理及其基本态度和方法。他认为，学生理解了学科的基本结构，就容易掌握整个学科的具体内容，容易记忆，促进学习迁移，提高学习兴趣，并可促进儿童智力和创造力的发展。
　　(2)掌握学科基本结构的教学原则。①动机原则。布鲁纳认为几乎所有的学生都具有内在的学习愿望，具有好奇内驱力(即求知欲)、胜任内驱力(即成功的欲望)和互惠内驱力(即人与人之间和睦共处的需要)，内部动机是维持学习的基本动力。②结构原则。他认为任何知识结构都可以用动作、图像和符号三种表象形式来呈现。教师应根据学生的年龄、知识背景和学科性质选择最好的呈现方式。③程序原则。通常每门学科都存在着各种不同的程序，要根据过去所学习的知识、智力发展的阶段、材料的性质以及个别差异等采取学习者适用的具体程序。④强化原则。反馈和强化是学习成功的重要一环。
　　3．发现学习
　　学生掌握学科基本结构的最好方法就是发现法。“发现不只限于寻求人类尚未知晓的事物的行为，确切地说，它包括用自己的头脑亲自获得知识的一切形式。”为此，教学不应当使学生处于被动地接受知识的状态，而应当让“学生自己把事物整理就绪，使自己成为发现者”。
　　(1)发现学习的四项原则：一是教师要将学习情境和教材性质向学生解释清楚。二是要结合学生的经验，适当组织教材。三是要根据学生心理发展水平，适当安排教材的难度与逻辑顺序。四是确保材料的难度适中，以维持学生的内部学习动机。
　　(2)发现法的步骤：①创设问题情境，提出使学生感兴趣的问题；②激发学生探究的欲望，提供解决问题的各种假设；③从理论上或实践上检验自己的假设；④引导学生运用分析思维去验证结论，最终使问题得到解决。在整个问题解决过程中，要求教师向学生提供材料，让学生亲自发现应得的结论或规律，使学生成为发现者。
　　(3)发现学习的优点：①有利于激发学生的好奇心和探索未知事物的兴趣；②有利于调动学生的内部动机和学习的积极性；③有利于学生批判性、创造性思维的发展。   
　　(4)发现学习的局限：①在一个大组中，对于学得慢的学生来说，发现学习是比较难的，只有极少数高水平的学生能够真正用发现法学习；②对发现学习的界定缺乏科学性和严密性；③发现学习比较费时间，很难保证学习的水平。发现学习应根据教材性质和学生的特点灵活安排，才可能达到良好的教学效果，否则会弄巧成拙。