社会建构主义主要是以维果茨基的理论为基础发展起来的，以鲍尔斯费尔德和库伯为代表。它同样在一定程度上对知识的确定性和客观性提出了怀疑，认为没有绝对优胜的观点，但比激进建构主义稍温和些。另外，它也把学习看成是个体建构自己知识的过程，但它更关心这一建构过程的社会性一面，认为语言对于知识内化的结果具有极为重要的意义。他们把知识分为“自下而上的知识”和“自上而下的知识”。前者是学习者在自己的日常生活、交往和游戏等活动中，形成的大量的个体经验，它从具体水平向知识的高级水平发展，走向以语言实现的概括，具有理解性和随意性；后者是在人类的社会实践活动中形成的公共文化知识。这种知识首先以语言符号的形式出现，由概括向具体经验领域发展。儿童在与成人的交往活动(特别是教学活动)中，理解体现在成人身上的“自上而下的知识”，并以已有的知识为基础，使之获得意义，从而把“最近发展区”变成现实的发展，这是儿童知识经验发展的基本途径。