学习动机的强化理论是由行为主义学习理论家提出来的，以斯金纳为代表。他们不仅用强化来解释学习的发生，而且用强化来解释动机的产生。在他们看来，人的某种学习行为倾向完全取决于先前的这种学习行为与因强化而建立起来的刺激之间的稳固联系，强化可以使人在学习过程中增强某种反应重复的可能性。任何学习行为都是为了获得某种报偿。如果学生因学习而得到强化，如取到好成绩、教师表扬等，就会有较强的学习动机；如果学生的学习没有得到强化，如没得到好分数或没受到表扬，则没有学习动机；如果学生的学习受到了惩罚，如遭到同学或教师的嘲笑，则会产生避免学习的动机。因此，在学习活动中，若能合理地增加正强化，利用负强化，就可以激发学生的学习动机，改善他们的学习行为及其结果。