概括化理论以贾德为代表。认为在经验中学到的原理原则才是迁移发生的主要原因，迁移的发生不在于任务之间的表面相似性，而在于被试是否获得对有关知识的概括化理解。    贾德通过水中打靶实验发现：学习了光的折射原理的被试在增加水中目标的深度后，成绩明显优于控制组。他们对结果的解释是，实验组在理论的高度上把握了问题的条件后，就能利用概括了的经验去迅速地解决需要按实际情况作分析和调整的新问题。根据迁移的概括化理论，对原理了解概括得越好，对新情境中学习的迁移越好。但应看到，原则的概括有着较大的年龄差异。同时，应注意到在对知识进行概括时，常会出现过度概括化，或者是由于错误的概括化造成学习定势，导致负迁移的产生。