1．直觉观察时期(古希腊时期一16世纪)
　　这一时期的代表人物是亚里士多德。教育研究主要是依靠不充分的直觉观察，对教育经验进行总结并直观地认识教育现象，因此带有朴素性和自发性的特点。具体表现为以下几方面。
　　(1)考察教育问题的立足点，即研究的起点，是从当时社会发展的要求和统治阶级的根本利益出发，在教育内容和教育方法上则以伦理道德教育为主。
　　(2)采用观察法以及归纳、演绎和类比的思维方式对教育现象进行研究并形成理论。教育理论观点的表达方法是以描述性的记述为主，较分散零碎，没有形成严谨的理论系统。
　　(3)辩证法的初步运用以及朴素的系统观。对教育现象的研究偏重整体而忽视部分，偏重综合而忽视分析。
　　(4)各种学派基于不同的哲学观、自然观、社会观和教育观，形成不同的思想观点。
　　2．以分析为主的方法论时期(17世纪一19世纪末20世纪初)
　　这一时期的代表人物主要有弗兰西斯·培根(经验论的代表)、笛卡儿(唯理论的代表)、康德(在唯理论立场上，试图把经验论与唯理论结合起来)和夸美纽斯(近代教育学科产生的标志性人物)。随着近代自然科学的发展，受培根、洛克、笛卡儿、康德等人的影响，人们开始分门别类地认识世界，教育研究方法的发展进入了以分析为主的时期。具体表现为以下几方面。
　　(1)从经验的描述上升到理论的概括，把教育作为一个发展过程来研究，不仅描述现象的特点，而且着重揭露现象间的联系和发展历程。
　　(2)教育研究方法论在很大程度上是同认识论糅合在一起的，形成了以分析为主的形而上学思维方式，并
　　表现为两种不同的研究方式和研究风格，即归纳法和演绎法。
　　(3)心理学开始成为教育科学研究的理论基础，使教育研究方法论在科学化历程上前进了一步。
　　(4)反对权威专断，主张教育要适应自然，并从自然科学中移植“实验方法”。
　　3．形成独立学科时期(20世纪初一20世纪50年代)
　　这一时期的代表人物有杜威、梅伊曼和拉伊等。随着教育学的科学化和教育改革实践的深入，教育研究也成为一门独立的学科。具体表现为以下若干方面。
　　(1)教育科学研究从哲学方法论中分化出来，成为独立的学科，教育研究方法体系开始形成。
　　(2)构成教育研究体系的大部分方法是从其他学科移植而来的。如社会科学研究方面的调查法、文献法，自然科学研究的归纳法、实验法，还有心理学的研究方法。
　　(3)教育研究理论中的两个基本派别--进步派与传统派、实证的与思辨的、实用的与理论的进一步分道扬镳，为方法论的发展开拓了新领域。一派强调要从社会发展对教育的要求来研究教育，重点研究教师怎么教；另一派则强调要从儿童发展的本身来研究教育，通过实验研究儿童身心特点，以此作为确定教学内容与方法的依据。
　　(4)在研究的探讨中，带有明显实用主义倾向。
　　(5)在教育研究成为独立学科的同时，教育科学领域内分科的学科研究方法也取得显著进展。如比较教育学的研究。
　　(6)教育研究的发展还受到两个方面因素的直接影响。一是马克思主义辩证唯物论的产生和广泛传播，为教育家们探讨教育规律，研究教育现象提供了普遍有效的科学方法论指导。二是心理学及心理学研究方法的发展。以冯特心理学实验室的创立为标志，心理学从哲学中分离出来。学科的独立首先是在研究方法方面取得了突出进展，心理研究所使用的方法进一步丰富了教育研究的体系。
　　4．教育研究的变革时期(20世纪50年代以来)
　　20世纪50年代以来，受西方科学哲学发展的影响，对教育研究方法论的研究同科学发展的历史联系起来。
　　(1)科学研究渗透到自然和社会的广泛领域。科学研究中直观性降低，抽象化的程度不断提高，逻辑思维方法获得高度发展。
　　(2)不