观察是指人们对周围存在的事物之现象和过程的认识，其重要特点是强调在“自然发生”的条件下进行，对观察对象不加任何干预控制。所谓观察法，是指人们有目的、有计划地通过感官和辅助仪器，对处于自然状态下的客观事物进行系统考察，从而获取经验事实的一种科学研究方法。观察法分为两种，一种是广义的观察，即一般日常的观察。是通过研究者的亲身感受或体验来获得有关研究对象的感性材料，带有一定的自发性、偶然性。日常观察是科学研究观察的基础和初级形式。另一种是狭义的观察，即科学观察。是研究者按照预定的计划，对于观察对象的范围、条件和方法作出明确选择，有目的地直接观察处于自然条件下的研究对象的言语、行为等外部表现，搜集事实材料并加以分析研究，从而获得对问题的较深入认识的一种观察。观察法是教育科学研究中最基本的方法之一。