“控制”，在教育实验中主要含有以下三层含义：一是对外部因素和实验情境的控制能力，包括对各种无关因素的控制；二是研究中对于实验所操纵的自变量的控制程度；三是研究实验设计过程中的控制成分，即研究如何通过实验设计控制无关变量。
教育实验的变量控制，主要是指对无关变量的控制。在教育实验中，为了探索因果关系，证实确实是自变量x导致因变量Y的变化，就必须排除其他无关因素的影响，使实验的其他条件保持恒定。只有控制外来的无关变量，保证各方面变量平等，才能保证实验结果是可靠的。如果没有控制，就无法显现假设中提出的因果关系，实验也不可能有效度。