《颜氏家训》以讨论家庭教育为主。其中，颜之推提出了儿童家庭教育应当注意的一些基本的原则，主要如下：
　　(1)尽量早教
　　最好从胎教开始，纵使没有条件进行胎教，也从婴幼儿时期就要开始进行教育。他认为早期教育的效果最佳，主要原因有二：儿童年幼时期，心理纯净，各种思想观念还没有形成，可塑性大；幼年时受外界干扰少，精神专注，记忆力旺盛。
　　(2)慈与严结合
　　家长对子女不能溺爱，对子女的爱应是内在的，外在的表现应威严、严加督训等。颜之推认为，正是小时候的溺爱，形成了儿童蛮横执拗的个性，导致父母与子女间的情感对立，违背了慈爱的初衷。
　　(3)均爱的原则
　　颜之推指出，在多子女的家庭，不能因子女长相、性格、智愚等方面的不同而有所偏爱，并进而采用宽严不同的标准来要求不同的子女。他认为，偏爱是形成儿童狂妄、偏执、自暴自弃等不良人格的重要因素。
　　(4)重视语言和品德教育   
　　语言是交际的工具，是发展其他能力的基础。颜之推强调应从小利用一切机会加强语言教育。道德教育除强调以孝悌为中心的伦理道德教育外，还应强调从小立定崇高志向，立志做君子。